元宇宙在2021年是一个巨大的话题，引发了关于它是什么、它代表的商业机会以及如何参与其中的各种讨论。最近元宇宙引起了极大的关注，很难找到没有听说过它的人。为了证明这个概念是持久存在的，Facebook在10月将其名称更改为Meta。
关于元宇宙的历史
该术语由Neal Stephenson在1992年的科幻小说《Snow Crash》中创造。在这本书中，元宇宙被描述为一种虚拟现实，人们通过图像或化身以三维形式存在于其中。
“Meta”源自希腊语，意为“超越”。对一些人来说，这是一种通过互联网以完全虚拟的方式与人交流的方法，但它在一个模拟物理和现实世界的环境中。
有些人可能不将元宇宙视为一个虚拟场所，而是将其视为我们的生活基于数字世界的时代。游戏Second Life大约在19年前创建，它是最早引入元宇宙概念的平台之一，人们可以在其中创建化身并在数字空间与世界各地的人互动。现在，Second Life游戏的玩家甚至可以投资于它。
如今，有几种视频会议应用程序允许您创建化身和房间，就像您的办公室；您可以看到所有同事不仅仅是在方形的视频中，而是以3D形式。这可以被视为一种元宇宙，因为实际上，我们看到的不是人本身，而是在屏幕上的数字代表。
在这个环境中，我们可以在Metaverse中开展各种活动，或者在多个相互连接或不连接的Metaverses中进行。例如，与另一个大洲的老师和来自许多不同国家的同学在一个虚拟教室里学习。观看一场体育比赛、参加一场音乐会，或与你最喜欢的电影的角色互动。
这些活动中的许多已经成为当今的现实。例如，歌手Ariana Grande在Fortnite的Metaverse举办了一场演唱会，其他艺术家如Travis Scott也参与了。
其他游戏，例如Roblox，也正在带着它们的环境进入Metaverse，为用户创造了一个充满可能性的世界。
根据开发商Epic Games的说法，“Travis Scott的游戏内表演获得了12.3 million名直播观众的观看。Ariana Grande的活动可能会超越这个数字，并说服更多艺术家参与Metaverse。”
目前， 电子游戏 提供了与Metaverse概念最接近的体验。开发者通过活动和创建复杂的虚拟经济体扩展了游戏的界限。
推动企业指数级采用Metaverse的主要点之一，是无论地理位置如何，都能为全球人民创造数千个工作岗位和就业机会的可能性。人们能够在虚拟环境中提供服务并为此获得报酬，更重要的是，他们将“身处”互联网内部，而不是仅仅连接到它。
我们无疑会看到针对Metaverse及其演变的新应用，但我们已经知道它不仅仅是需要戴上VR眼镜使用的社交网络，也不是虚拟世界中的一个游戏。数百万人在没有VR/AR设备的情况下每天都在参与虚拟世界（并在其中度过数万小时），因此不应期待“Metaverse”这个术语的精确定义，尤其是在Metaverse开始存在的时候。
元宇宙不会取代互联网，而是将建立在互联网之上并在过程中进行转型。作为一家互联网基础设施运营商，EdgeUno在新时代面临着各种挑战。这种技术演变会对互联网基础设施产生什么影响？当前的基础设施是否为Metaverse应用做好了准备？
该主题最相关的应用之一是虚拟现实，它已知是一个巨大的带宽消耗者。为了给用户带来一定程度的真实感，网络的质量和延迟至关重要。
但关键的不仅仅是延迟，因为VR是一个高带宽消耗的应用，内容必须托管在边缘计算平台（Edge Computing platform）上，并且如果基础设施靠近终端用户，我们就能提供高容量带宽和低延迟。“边缘计算的概念旨在降低网络延迟，将计算能力带到接近用户接入点的基础设施。”
元宇宙演变的主要原因是技术进步，包括：
- 硬件：扩展现实（Extended Reality）（AR、VR、XR就是属于这一类），
- 计算：云服务日益普及
- 网络：新的宽带互联网接入网络，例如 5GFTTH和低轨卫星网络
- Payment：用于开发应用（主要是经济型应用）的更复杂、更可靠的区块链技术，该技术要求各方以分布式方式信任
- Devices：最后，近年来设备所经历的技术演变，包括处理器小型化，以及以低能耗和可负担的成本实现高计算能力。
元宇宙需要无数的新技术、协议和创新才能运行。它不会瞬间出现；没有一个确切的时间点可以思考“元宇宙之前与之后”。相反，它将随着不同产品、服务和能力的整合与融合而逐步浮现。
在未来几年，元宇宙可能会经历更加速的过渡期，并出现各种服务。而这一趋势不会由一家公司或少数几家大型公司主导，而是由它们与多个致力于为元宇宙构建体验的初创公司的组合来推动。
许多公司正试图定位自己以受益于这一新概念。如果不利用 云 和 Edge 计算技术。这种基础设施非常有效地使新产品和服务能够均匀且快速地可用。
在元宇宙中可以实现内容的另一个绝佳例子是Star Atlas。这是一款基于区块链的视频游戏，建立在一个大型多人元宇宙之上，它将用户带到太空，并使用Unreal Engine 5的Nanite在游戏中创建电影级和视觉体验。
尽管Star Atlas仍处于开发过程中，但它证明这仅仅是冰山一角。对于技术、视频游戏开发者以及互联网和基础设施提供商而言，元宇宙已经到来，每个人都想成为其中的一部分。
